BOGOTA (AFP) - Cinq personnes ont été blessées et environ 70 maisons détruites dimanche soir dans le sud-ouest de la Colombie après un séisme de magnitude 6,2 sur l'échelle de Richter, ont annoncé les autorités.

Le tremblement de terre, dont l'épicentre a été localisé dans le département de Narino, à la frontière avec l'Equateur, a fait cinq blessés légers à El Charco, Mosquera et La Pola.

Au total, 70 habitations ont été détruites dans plusieurs localités, a indiqué à l'AFP le gouverneur du département de Narino, Eduardo Zuniga.

Le tremblement de terre, qui a été ressenti dans le sud-ouest et le centre de la Colombie ainsi qu'en Equateur, a provoqué des scènes de panique dans plusieurs villes où les habitants sont sortis dans la rue, par crainte de répliques.

L'institut géographique et minier colombien (Ingeominas) a estimé que le séisme était de magnitude 6,2, alors que l'Institut de géophysique américain (USGS), basé à Washington, avait annoncé 6,9.

Le séisme, qualifié de "modéré" par l'institut géophysique d'Equateur, n'a fait ni dégâts, ni victimes en Equateur, selon les informations disponibles jusqu'à présent.

samedi 1 sep, 04 h 21

Japon : exercice grandeur nature d'un mégaséisme pour se préparer au pire

Le Premier ministre nippon Shinzo Abe a dirigé samedi un exercice antisismique sur grande échelle, auquel ont participé des centaines de milliers de Japonais, avec l'objectif de se préparer au "Big one", le mégaséisme qui menace à tout instant de détruire Tokyo et sa région.

Cet entraînement annuel survient après un violent séisme de magnitude 6,8 sur l'échelle ouverte de Richter qui a fait onze morts dans la région de Niigata (centre) et provoqué d'importants dégâts, y compris dans une centrale nucléaire, à la mi-juillet.

Lançant l'exercice, M. Abe, vêtu d'un bleu de travail, s'est adressé à la population pour la prévenir de l'imminence d'un puissant tremblement de terre.

"Je déclenche l'alerte rouge au séisme, qui devrait provoquer de fortes secousses telluriques et des tsunamis dévastateurs dans plusieurs régions", a déclaré M. Abe à l'issue d'une réunion ministérielle.

"Des dégâts majeurs sont attendus. Je vous conjure de rester vigilants, de suivre les instructions des autorités et de garder votre calme", a-t-il dit.

Le 16 juillet dernier, le tremblement de terre de Niigata a ravivé les craintes d'un "Big one" et la nécessité de s'y préparer, malgré le tour imprévisible que pourrait prendre une telle catastrophe dans une mégalopole de 20 millions d'habitants.

A parti du 1er octobre, des alertes anticipées au séisme à l'attention du grand public seront diffusées au Japon.

Elles permettront de prévoir certaines secousses telluriques quelques dizaines de secondes avant qu'elles n'atteignent la surface.

Chaque année, début septembre, le Japon mène un exercice antisismique grandeur nature destiné à commémorer le "Grand tremblement de terre du Kanto" le 1er septembre 1923, qui avait fait 142.807 morts ou disparus dans Tokyo et sa région.